nIRVANA - sMELLS lIKE tEEN sPIRIT

Hace poco se cumplieron 20 años de la publicación del Neverming. Parece que fue ayer cuando escuchábamos sin para este álbun. Lo que está claro es que es tan bueno que aunque pasen otros 20 años más no dejará de sonar tan bien.
Ya se puede decir que es un clásico de Rock.



"Smells Like Teen Spirit" ocupa el puesto 9º en la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de la revista Rolling Stone, asi como el #37 de "Las 1000 mejores canciones de siempre" de la revista Q y elegida como la número uno de "Las 100 mejores canciones de los 90's" según el canal musical VH1.

Corría el año 1990 y en una fiesta en una casa de Seattle, , Kurt Cobain (quien tenia una banda llamada Nirvana que había sacado su disco debut unos meses antes sin demasiado éxito) conversaba con su amiga Kathleen Hanna (líder de otra banda sin demasiada suerte llamada Bikini Kill) sobre la historia del punk rock y su espíritu anárquico.
Mientras corrían las cervezas (entre otras substancias que no vienen al caso mencionar), en un momento Cobain se queda dormido para luego despertarse hacia el final de la fiesta. Antes de irse decide pasar por el baño y se da cuenta que en el espejo Kathleen había escrito “Kurt smells like Teen spirit” (Kurt huele a espíritu adolescente). Cobain lo tomó como un cumplido y la frase le quedó rondando en su cabeza.
Meses más tarde, Nirvana comenzaba a ensayar con miras a su segundo álbum (que tentativamente en ese entonces se llamaba Sheep) y Kurt tenia un riff que les hizo tocar a sus compañeros de banda repetidamente por una hora y media hasta que finalmente le dieron forma. El resultado final (una mezcla del riff de More than a feeling de la banda Boston,con Louie Louie de los Kingsmen sazonado con Pixies)llamó la atencion del productor Butch Vig, quien a pesar de las deficiencias de sonido de la grabación casera que le dieron, (el demo fue grabado en un granero y era practicamente inaudible) accedió a producir el disco.
Con la parte musical terminada, Cobain debió finalizar la letra y ahí recordó el graffitti en el baño de su amiga Kathleen tiempo atrás, y se decidió a usar la frase Smells like teen spirit para bautizar el tema.
Con el álbum terminado, la canción fue elegida por Geffen Records como el primer single y catapultó al disco (que finalmente se llamo Nevermind) al puesto numero uno del ranking estadounidense desbancando nada menos que a Michael Jackson.
Cuando la canción se convirtió en un hit a nivel mundial, Kurt se encontró con su amiga Kathleen y le contó la anécdota por la cual había nombrado la canción. Kathleen entre risas le contó que en realidad había escrito esa frase ya que Kurt llevaba puesta la fragancia de su novia de ese entonces, Tobi Vail (ex compañera de banda de Kathleen). Lo que Cobain no sabia era que Teen Spirit es un desodorante femenino muy conocido en Estados Unidos. Desde ese entonces Cobain comenzó a odiar la canción cada vez más, ya que lo que se suponía era el manifiesto de la apatía de toda una generación, era en realidad la muestra del olor femenino que Cobain tenia en sus ropas

pEARL jAM tWENTY

Para celebrar su 20 aniversario, Pearl Jam estrenará el 10 de septiembre de 2011 la película 'Pearl Jam Twenty' en el Toronto International Film Festival. Es el retrato definitivo de la banda realizado por Cameron Crowe, director galardonado con un Oscar y periodista musical, un filme documental realizado a partir de más de 1.200 horas de película con imágenes inéditas, más de 24 horas de entrevistas y grabaciones en directo realizadas en varios conciertos.

'Pearl Jam Twenty' se estrenará en cines de todo el mundo el próximo 20 de septiembre en un pase único, para proyectarse normalmente a partir del 23 de septiembre. Tras este estreno en cines, 'Pearl Jam Twenty' se emitirá por primera vez en la televisión estadounidense el 21 de octubre y el DVD con la película se publicará en todo el mundo el 25 de octubre. El CD con la banda sonora del filme se lanzará el 20 de septiembre.

Al mismo tiempo, el 13 de septiembre se publicará el libro 'Pearl Jam Twenty' por las editoriales Simon & Schuster en Estados Unidos y Atlantic Books en Europa. Es una crónica de la historia de la banda en las dos décadas pasadas escrita por el veterano músico y periodista Jonathan Cohen y por Mark Wilkerson, con una introducción de Cameron Crowe, entrevistas con los miembros de la banda y con Bruce Springsteen, Neil Young y Dave Grohl.

La película Pearl Jam Twenty recorre la vida de la banda desde los años de su formación hasta el éxito, con los periodos de caos, el paso por el lado oscuro, la consolidación de la amistad y el sistema de trabajo. Es un filme sobre la libertad creativa que ha permitido a Pearl Jam conservar sus seguidores y mantener su amor a la música.

"He querido reflejar lo mejor del pasado y del presente de Pearl Jam y ofrecer al público un documento de amor a la música, protagonizado por un grupo que se ha ganado a pulso su presencia en la historia del rock" dice Cameron Crowe, que fue el colaborador más joven de la revista Rolling Stone en toda su historia. "Sólo podía hacerlo con Pearl Jam y estoy muy satisfecho de haber tenido la oportunidad de realizarlo". Cameron Crowe ha dirigido películas como 'Elizabethtown', 'Vanilla Sky', 'Casi famosos', 'Jerry Maguire' o 'Solteros'.

Cameron Crowe conocía muy bien a Pearl Jam cuando comenzó su carrera, pertenecía a su círculo y ha mantenido la amistad a lo largo de los años como periodista de Rolling Stone en Seattle. Veinte años después de la formación de la banda, Eddie, Jeff, Stone y Mike autorizaron a Crowe para contar su historia. Nadie mejor que él.

Paralelamente al estreno del filme, Pearl Jam dará dos conciertos los días 3 y 4 de septiembre (Día del Trabajo) en el Alpine Valley Music Theatre de East Troy (Wisconsin, Estados Unidos). En estos conciertos, la banda de Seattle tendrá como invitados a The Strokes, Queens of the Stone Age, Mudhoney, John Doe, Joseph Arthur, Glen Hansard y Liam Finn, entre otros artistas. Después, entre el 7 y el 25 de septiembre, Pearl Jam hará una gira de diez conciertos en Canadá (Montreal, Toronto, Ottawa, Hamilton, Winnipeg, Saskatoon, Calgary, Edmonton, Vancouver), destinando dos dólares de cada entrada a la entidad benéfica Vitalogy Foundation.

cUANDO eL gRUNGE rOMPIÓ aGUAS

Para la historia musical, 1991 ha quedado como "el año que el punk-rock rompió". Así se llamó el documental que recogió una gira veraniega de Sonic Youth por Europa en la que Nirvana iba de grupo telonero. El título era una broma a cuenta de Mötley Crüe, consentidos rockeros californianos que habían comenzado a tocar Anarchy in the UK, el estridente himno de los Sex Pistols. Pero el chiste resultó premonitorio. En septiembre, se publicaba en Estados Unidos el segundo álbum de Nirvana, Nevermind; el impacto del rotundo Smells like Teen Spirit barrió del mapa a Mötley Crüe y demás bandas de peluquería. Más simbólico resultó que Nevermind arrebatara el número uno a Dangerous, de Michael Jackson. De golpe, la ética y la estética del punk se implantaban en una amplia franja de jóvenes. Hasta hoy se han despachado en todo el mundo 25 millones de copias de Nevermind. Universal, su discográfica, prepara varias ediciones conmemorativas para celebrar el aniversario.

Cierto que los medios hablaban de grunge. Es decir, "suciedad, basura, chatarra". Un nombre mordaz para bautizar al punk-metal que venía del Estado de Washington, especialmente el procedente de Seattle, donde tenía su sede el modesto sello Sub Pop. Allí editó Nirvana su primer álbum, Bleach (1989). Esos detalles discográficos no son triviales. En 1991, recién fichados por la poderosa Geffen, Cobain se presentaba así en directo: "Hola, somos unos vendidos al rock corporativo de compañías grandes". Había ironía pero también defensa preventiva ante unas acusaciones que sabía inminentes.

Aquí está uno de los nudos del drama íntimo de Cobain. Ansiaba ser una rock star y, de hecho, se habituó a los privilegios inherentes a esa posición. Perfectamente comprensible para alguien que procedía de la clase media-baja y que conoció la experiencia del homeless, durmió en coches o en la sala de espera de un hospital. Al mismo tiempo, se formó con la ley del punk-rock. Específicamente, el punk de Olympia, ciudad universitaria del noroeste donde prendió el movimiento de las riot grrrls, feministas con guitarras eléctricas.

En Olympia imperaba Calvin Johnson, músico, empresario e ideólogo que impartía un punkismo radical: sus seguidores eran denominados "calvinistas". Cobain fue uno de ellos: hasta se tatuó el logo de K Records, la discográfica de Calvin. Todo muy freudiano: Cobain salía con Tobi Vail, anteriormente novia de Calvin. Otra riot grrrl se burlaba de la pareja, escribiendo en una pared que "Kurt huele a Teen Spirit", en referencia al desodorante que usaba Tobi. Ignorante de que Espíritu Juvenil era una marca comercial, Cobain lo apuntó en una de sus libretas, donde vertía sus intimidades y sus planes musicales.

Asombra lo ingenuos que eran Cobain y sus compañeros. Recorrían un circuito orgullosamente pobre, donde los grupos giraban en furgonetas descacharradas y dormían en casas particulares. Ya enlatado Nevermind, cuando despertaron el interés de las compañías fuertes, les invitaban a Los Ángeles. El cazatalentos de MCA acudió a recogerlos a su habitación del Sheraton y les descubrió desconcertados. Habían sacado las botellitas del minibar pero no sabían si podían bebérselas: nunca se habían alojado en un hotel que ofreciera ese servicio.

Sus conflictos con la gran industria derivan de un sentimiento de culpa, por traicionar las reglas del punk tal como se entendía en los islotes alternativos. De ahí las broncas rituales con MTV, a pesar de que Cobain asumía que la cadena musical era esencial para difundir su música.

El dilema creativo de Nirvana: compatibilizar sus modos punkis con un corazón melódico. De joven, Cobain había asimilado la discografía de The Beatles y eso resultaba... frustrante: "Ellos hicieron todo lo que se puede hacer con el pop". Junto a las "canciones bonitas" -Come as you are, Pennyroyal Tea, About a girl- surgían explosiones como Moist vagina, una oda a la marihuana publicada en disco bajo sus iniciales, M. V. Kurt aceptaba la miserable censura de las cadenas de grandes almacenes.

Encontrar un hueco musical propio era tan importante como construir un hogar a su medida: sus padres se separaron cuando él tenía nueve años. Desde entonces, Kurt había vivido en docenas de casas, rebotando como una bola en la máquina del millón. Fue brevemente cristiano renacido, pensó unirse al US Army, tuvo empleos humillantes, solicitó los cupones de comida estatales.

En su privilegiada cabeza, todo pasaba por el filtro de la autenticidad. Siempre admiró al legendario Leadbelly, del que interpretó varios temas. En 1993, supo que se vendía una de sus guitarras. El precio estaba a su alcance: 50.000 dólares (unos 35.000 euros). Pero fue incapaz de decidir si comprarla era un acto punk (bien) o un capricho de millonario (mal).

La obsesión por analizar sus motivaciones tenía límites. Odiaba ejercer de cabecilla (aunque exigió que se reconociera su preeminencia a la hora de repartir los derechos de autor) y permitía que se pudrieran las relaciones internas. Con la irrupción de Courtney Love en su vida, que potenció su autoestima, se distanció de sus cómplices de Nevermind. El bajista, Krist Novoselic, era un animal político: de origen croata, estaba horrorizado por las guerras tribales que brotaban en Yugoslavia. El baterista, Dave Grohl, era un animal social, como demostraría en su carrera posterior, sobre todo al frente de Foo Fighters. Novoselic fue de los pocos que intentaron frenar a Kurt en su descenso al abismo. Conocía su monumental consumo de drogas, sus dolores estomacales, su intento de suicidio en Roma y los abundantes antecedentes de autodestrucción entre los Cobain. Un día de marzo de 1994, le agarró del pescuezo y le llevó al aeropuerto de Seattle: en Los Ángeles le esperaba un centro de rehabilitación. Pero Kurt se rebeló en la terminal: el renacuajo rubio atizó un puñetazo al altísimo bajista y desapareció entre insultos. Diez días después encontraron su cadáver. Se había inyectado una megadosis de heroína pero, para asegurarse, también se reventó la cabeza con un rifle.

De alguna manera, Kurt ha quedado reducido a un ejemplo moral. Fue el rompehielos que permitió un cambio de paradigma en la cultura, con la ascensión de lo alternativo a mainstream. Pero también nos habla de la ansiedad, la alienación, la infelicidad que laten bajo nuestro estilo de vida. Paradójicamente, su música parece intocable: generalmente, solo gente de jazz y estilistas tipo Caetano Veloso se atreven con ella. Resulta significativo que el homenaje a los 20 años de Nevermind haya sido promovido por una revista, Spin, que literalmente ha empujado a grupos y solistas a recrear sus canciones. Es un disco de descarga gratuita: no quieren hacer negocio con Cobain. Todavía duele demasiado.

Fuente: El Pais

sOUNDGARDEN - sPOONMAN

Todos los que llevamos el grunge en el tuétano, conocemos la historia de Spoonman, pero para aquellos que no estaban en esta pomada en aquellos maravillosos 90:

Spoonman (en español, hombre cuchara) es una canción del grupo de Seattle Soundgarden. Aparece en su álbum de 1994 Superunknown y fue editado como el primer sencillo del álbum en febrero del mismo año.

Originalmente escrita para la banda sonora de la película Singles, en 1992. Por esa época, Soundgarden, junto con Pearl Jam, estaba trabajando en la banda sonora de esta película. El bajista de Pearl Jam, Jeff Ament, tenía como cargo crear el nombre de un grupo ficticio que aparecería en la película. Antes de decidir Citizen Dic como nombre, Ament había confeccionado una lista de nombre potenciales, en la cual aparecía Spoonman. El nombre estaba inspirado en el artisa Artis the Spoonman, un artista callejero el cual tocaba música con un repertorio de cucharas en la ciudad de Seattle.

El vocalista de Soundgarden Chris (quien te ha visto y quien te ve) Cornell usó nombres de la lista para crear canciones para la película. Spoonman era una de ellas, creando además una versión acústica para la película. Esta versión primigenia de la canción se puede escuchar como fondo durante una escena de la película. Más allá de dejar la canción solamente para película, Soundgarden comenzó a trabajar en una versión electrica de Spoonman. La banda la tocaría en su gira de 1993 junto con Neil Young.

mAD sEASON - nOVEMBER hOTEL

Mad Season fue un supergrupo de grunge creado en 1994 en Seattle por Mike McCready, por aquel entonces segundo guitarrista de Pearl Jam, Layne Staley, vocalista de Alice In Chains, Barrett Martin, batería de los Screaming Trees y John Baker Saunders, bajista de The Walkabouts, editando simplemente un sólo álbum, titulado Above.

sOUNDGARDEN - jESUS cHRIST pOSE

Lollapaloza, 1992
No creo en las reuniones de grupos una vez disueltos, no digo que no me hubiera gustado ver a los Dors en Madrid el año pasado, a los Leppelin en Londres hace unos meses... pero lo del vídeo sólo lo vieron a principios de los 90, esa fuerza, esa rabia, esa manera de hacer las cosas, son irrepetibles, todo lo de después es otra cosa, y claro que Soundgarden se prodían volver a juntar, pero no sería esto.